南瓜（南瓜屬）包括南瓜，南瓜和葫蘆，是美洲早，重要的馴化植物之一，與玉米和普通豆一樣。該屬包括12-14種，其中至少有6種在與歐洲接觸之前很早就在南美，中美洲和北美東部立馴化。

       速覽：南瓜馴化

       *學名： 西葫蘆，C。moschata，C。argyrospera，C。ficifolia，C。maxima

       *通用名稱：南瓜，南瓜，西葫蘆，葫蘆

       *祖先植物：南瓜屬，其中一些已滅絕 

       *馴化時： 10,000年前

       *馴化的地方： 北美和南美

       *選定的變化：果皮更薄，種子更細，可食用的水果

       六種主要物種

       有六個栽培的南瓜，部分反映了對當地環境的不同適應。例如，無花果葫蘆適合涼爽的溫度和短時間。在潮濕的熱帶地區發現南瓜，南瓜植物在廣泛的環境中生長。

       在下表中，標號BP大致表示現在之前的日歷年。該表中的數據是根據各種已發表的學術研究匯總而成的。

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       為什么有人會馴化葫蘆？

       野生的南瓜對人類和其他現存的哺乳動物具有嚴重的苦味，因此苦味使野生植物不可食用。有趣的是，有證據表明它們對美國象鼻動物滅絕的象牙od無害。野南瓜攜帶葫蘆素，當它們被包括人類在內的較小體型的哺乳動物食用時，會產生毒性。大體的哺乳動物需要攝入大量才能具有相等的劑量（一次食用75–230個完整果實）。當大型動物在后一個冰河世紀末期死亡時，野生南瓜屬下降了。美洲的后猛ma象死于大約一萬年前，大約在同一時間南瓜被馴化了。

       考古學家對南瓜植物的馴化過程進行了重新的思考：大多數馴化過程已經花費了數百年甚至數千年的時間才能完成。相反，南瓜馴化相當突然。馴化可能部分是由于人類選擇了與食用性以及種子大小和果皮厚度有關的不同性狀。也有人提出，馴化可能是由干葫蘆作為容器或捕魚重物的實用性所指導的。

       蜜蜂和葫蘆

無刺的蜜蜂授粉葫蘆花

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       有證據表明，葫蘆科生態學與傳粉者之一密切相關，傳粉者是美國無刺蜂的幾種變種，稱為Peponapis或葫蘆蜂。生態學家Tereza Cristina Giannini及其同事 在三種不同的地理區域中確定了特定類型葫蘆與特定類型的Peponapis并存。群集A位于莫哈韋沙漠，索諾蘭沙漠和奇瓦瓦沙漠（包括普魯斯果蠅a）；B在尤卡坦半島潮濕的森林中，C在錫那羅亞州的干旱森林中。

       Peponapis蜜蜂對于理解美洲南瓜在美洲的傳播可能至關重要，因為蜜蜂顯然是隨著人類南瓜的生長而遷移到新的領土的。昆蟲學家瑪格麗塔·洛佩茲·烏里貝（Margarita Lopez-Uribe）及其同事（2016）研究并確定了北美蜜蜂種群中蜜蜂P. pruinosa的分子標記。如今，P。pruinosa更喜歡野生寄主C. foetidissima，但在無法獲得時，它依賴馴化的寄主植物C. pepo，C。moschata和C. maxima來獲取花粉。

       這些標記物的分布表明，現代南瓜蜂種群是從中美洲以外地區向北美溫帶地區大規模擴展的結果。他們的發現表明，蜜蜂是在C. pepo馴化后在北美北部定居的，這是個也是已知的授粉范圍隨著馴化植物的傳播而擴大的案例。

       南美洲

       Microbotanical遺體從南瓜植株，如淀粉粒和植硅體，以及宏觀植物遺跡，如種子，蒂和皮，已發現代表C.南瓜南瓜和葫蘆瓶在整個南美洲北部的美國和巴拿馬許多網站通過10200 –7600 cal BP，強調了它們早于南美的起源。

       在厄瓜多爾10,000–7,000年BP和哥倫比亞亞馬遜河（9300–8000 BP）的遺址中發現了足以代表馴養南瓜的植物石。的壁球種子南瓜已經從在秘魯的下西坡的Nanchoc谷站點恢復，因為是早期的棉花，花生，和藜。房屋地板上的兩顆南瓜種子是直接定型的，一份為10,403–10,163 cal BP，一份為8535-8342 cal BP。在秘魯的Za?a谷地中，moschata的果皮可追溯至10,402-10,253 cal BP，同時還有棉花，木薯和古柯的早期證據。

       在秘魯南部沿海的帕洛瑪（Paloma）發現了C. ficifolia，時間為5900-5740 cal BP。其他尚未發現的南瓜證據包括秘魯南部沿海地區的奇爾卡1號（5400 cal BP和烏拉圭東南部的Los Ajos，4800–4540 cal BP）。

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       中美洲南瓜

       中美洲美洲錐果南瓜 的早考古證據來自1950年代和1960年代在墨西哥的五個洞穴中進行的發掘：瓦哈卡州的GuiláNaquitz，普埃布拉的Coxcatlán和San Marco洞穴以及Tamaulipas的Romero's和Valenzuela的洞穴。

       Pepo南瓜種子，果皮碎片和莖的放射性碳年代可追溯到10,000年BP，包括種子的直接定年和發現它們的位點水平的間接定年。該分析還可以追溯該植物在10,000到8,000年前從南到北的分散情況，特別是從瓦哈卡州和墨西哥西南部到墨西哥北部和美國西南部。

       熱帶Guerrero州的Xihuatoxtla巖石庇護所所含的植物巖層可能是argyrosperma，與放射性碳定級的7920 +/- 40 RCYBP結合在一起，表明在8990–8610 cal BP之間可獲得馴化的南瓜。

       北美東部

       在美國，Pepo南瓜初馴化的早期證據來自中西部中部和東部，從佛羅里達州到緬因州。這是一種叫做西葫蘆（Cucurbita pepo ovifera）的亞南瓜（Cucurbita pepo ovifera），其野生祖先不可食用的歐扎克葫蘆仍存在于該地區。這種植物構成了飲食復合體的一部分，被稱為北美新石器時代的東部，其中還包括藜和向日葵。

       南瓜的早用途是 在美國伊利諾伊州的Koster基地。8000年BP; 中西部早的馴化南瓜來自大約5,000年前的密蘇里州的菲利普斯普林斯。